Popularitas Pameran Buku ke-30 Thailand, yang diadakan di Queen Sirikit National Convention Center hingga akhir pekan ini, membantah anggapan bahwa orang Thailand tidak menyukai membaca.
Selama liburan panjang terbaru, lebih dari 130.000 orang hadir di pameran setiap hari. Penyelenggara acara, Asosiasi Penerbit dan Pedagang Buku Thailand (PUBAT), menyatakan bahwa setiap pengunjung menghabiskan 600-1.000 baht untuk membeli buku, perangkat baca, dan materi promosi belajar. PUBAT memperkirakan volume penjualan di pameran tersebut mencapai 460 juta baht, meningkat 5% dibanding tahun lalu.
Industri buku tampaknya bergerak dalam arah yang berlawanan dengan perekonomian negara. Sementara sektor-sektor lain sedang lesu, industri buku terus berkembang. Pendapatan dari penjualan buku — cetak, digital, dan hak cipta — diperkirakan mencapai 20 miliar baht tahun ini, naik dari 18 miliar baht tahun lalu.
Dalam hal kebiasaan membaca, rata-rata waktu yang dihabiskan setiap orang Thailand untuk membaca adalah 113 menit per hari, menurut survei yang dilakukan tahun lalu oleh PUBAT dan Fakultas Psikologi Universitas Chulalongkorn. Pada tahun 2015, waktu tersebut hanya 61 menit per hari.
Kesehatan industri buku adalah hasil dari investasi terus-menerus dan dukungan kebijakan dari pemerintah-pemerintah berikutnya, yang telah mengikuti jejak Korea Selatan dalam memanfaatkan industri buku dan konten sebagai ekonomi kreatif serta kekuatan lembut.
Dalam sepuluh tahun terakhir, dana dan dukungan kebijakan yang meningkat telah dialokasikan untuk mempromosikan acara buku dan industri tersebut, memfasilitasi penjualan konten dan hak cipta.
Tetapi apakah semua perkembangan dan angka yang menjanjikan ini mencerminkan tingkat literasi keseluruhan warga Thailand? Dan jika ya, mengapa kinerja keseluruhan siswa Thailand dalam Ujian Pisa dan kemampuan membaca mereka tidak sama sekali menonjol? Apakah siswa di daerah pedesaan atau orang tua di komunitas berpenghasilan rendah memiliki akses terhadap bahan bacaan dan perpustakaan yang baik?
Harus dikatakan bahwa anggaran perpustakaan sekolah dan membaca bukanlah topik favorit bagi para pembuat undang-undang kita. Sebagian besar pengadaan Kementerian Pendidikan mencakup pembangunan infrastruktur skala besar, seperti stadion, serta pembelian komputer dan tablet.
Sementara itu, kebijakan saat ini Kementerian Pendidikan lebih mengkhawatirkan. Bulan lalu, Suthep Kaengsanthia, Sekretaris Jenderal Kementerian, mengumumkan bahwa Kementerian Pendidikan dan sekolah negeri akan fokus pada promosi bacaan digital dan online. Kebijakan ini akan memanfaatkan konten pendek digital, termasuk video TikTok dan Reels YouTube yang durasinya kurang dari empat menit, untuk mempromosikan pembelajaran dan membaca.
Tidak dapat disangkal bahwa ponsel dan platform online menjadi media utama bagi pembaca; namun, hal ini tidak membuat buku fisik dan perpustakaan sekolah menjadi usang.
Bagi sekolah, terutama siswa-siswa muda, perpustakaan dan buku fisik tetap relevan dan semakin penting. Buku fisik dapat membantu siswa muda mengembangkan keterampilan kognitif dan fokus mental, sedangkan perangkat digital dan ponsel pintar memiliki efek sebaliknya. Perpustakaan yang menawarkan aktivitas menarik seperti cerita bergambar dan seni dapat memupuk kreativitas dan keterampilan sosial.
Berdasarkan hal tersebut, Kementerian Pendidikan harus berinvestasi lebih banyak dalam kebijakan pendanaan untuk menumbuhkan budaya membaca, terutama di komunitas berpenghasilan rendah dan sekolah-sekolah pedesaan. Ini membutuhkan lebih dari video TikTok empat menit dan reel YouTube.
Disediakan oleh SyndiGate Media Inc. (Syndigate.info).
