Pada hari pertama jalan-jalan luar biasa kami di The Camino antara Porto, Portugal, dan Santiago de Compostella, Spanyol, bulan Mei lalu, saya dan suami saya terkesima oleh keindahan Laut Atlantik dan garis pantainya yang masih alami.
Bunga liar, gereja kuno, milimeter jalan kayu, dan pemandangan indah dengan berbagai nuansa biru antara laut dan langit, sangat menakjubkan. Di salah satu dari beberapa desa nelayan yang kami lewati pada hari pertama itu, saya melihat wadah daur ulang yang lucu yang bagi saya merupakan undangan hangat untuk membuang limbah daur ulang Anda.
Tidak ada tanda dengan instruksi, hanya saja tempat yang ramah untuk memasukkan barang daur ulang Anda. Saya ingat berpikir bahwa jika kita memiliki wadah yang lucu di negara-negara bagian, mungkin lebih banyak orang akan patuh. Saya menemukan ikan paus kawat dengan mulut terbuka dan mata hitam cerah yang menarik perhatian.
Kami terkesan dengan berbagai upaya yang dilakukan Portugal untuk membuat perbedaan dalam menyelamatkan planet ini. Setelah tertinggal dibanding tetangga Eropa mereka, mereka antusias untuk meningkatkan dan telah melakukan kampanye yang agresif. Di setiap hotel tempat kami beristirahat semalaman, ada pengingat yang membantu mengenai cara membatasi konsumsi listrik dan air agar mencapai tujuan mereka.
Dan di banyak ruang publik terdapat pemberitahuan tentang tujuan ambisius yang ditetapkan Portugal untuk berkontribusi dalam penyembuhan planet ini.
Tantangan ulang tahun ke-250
Untuk ulang tahun ke-250 Amerika Serikat yang akan datang, “Keep America Beautiful”, sebuah organisasi nirlaba nasional yang didirikan pada tahun 1953 “untuk menginspirasi dan mendidik orang-orang untuk bertindak setiap hari demi memperbaiki dan mempercantik lingkungan komunitas mereka,” menetapkan tantangan yang ambisius. Mereka berharap warga Amerika akan berkumpul di sekitar tujuan bersama untuk mengangkat 25 miliar potong sampah dan mempercantik 25.000 kota hingga 4 Juli 2026.
Menurut survei Harris yang dilakukan pada 9-14 Oktober 2025, terhadap 2.070 orang dewasa di AS, untuk “Hari Daur Ulang Amerika”, yang diperingati setiap 15 November sejak tahun 1997, rakyat Amerika secara luas mendukung daur ulang, dengan 87% menyatakan demikian. Namun, menurut Badan Perlindungan Lingkungan (EPA), hanya 32% dari limbah daur ulang yang didaur ulang di negara kita, angka yang telah tetap selama lebih dari satu dekade.
Ini menjadi kejutan bagi suami saya dan saya ketika kami mengetahui bahwa mulai 29 September 2025, tidak akan ada lagi pengangkutan sampah daur ulang dari rumah kami di Wakulla County. Kami segera bertanya kepada tetangga lain apakah mereka tahu tentang perubahan ini dan mereka mengatakan bahwa mereka tidak tahu.
Kami belajar dari pengumuman layanan publik padamyWakulla.combahwa kami dapat mempertahankan tempat sampah daur ulang yang dikeluarkan tanpa biaya dan membawa bahan daur ulang kami ke Wakulla County Landfill (Transfer Station) di 159 Landfill Road, Crawfordville, Florida, di mana tidak ada biaya untuk mendaur ulang mereka ke dalam wadah yang ditentukan.
Kami juga mulai beberapa percakapan dengan tetangga tentang mengatur jadwal untuk mengumpulkan daur ulang lingkungan sekitar untuk dibawa ke tempat transfer. Tapi itu sudah lebih dari sebulan yang lalu dan, kecuali dua perjalanan untuk membawa daur ulang pribadi kami ke tempat pembuangan akhir, kami belum mengambil tindakan lebih lanjut.
Yang menurut saya merupakan bagian dari ketidaksesuaian antara 86% dari kami yang mengatakan mendukung daur ulang, dan hanya 32% dari kami yang melakukannya.
Kami bermaksud baik dan percaya dalam hati kami bahwa kami akan mengambil tindakan sesuai dengan kata-kata kami, tetapi terkadang kemudahan atau keterbatasan waktu atau prioritas lainnya menghalangi niat baik kami. Dan meskipun kami telah membawa daur ulang kami sendiri ke tempat transfer, diskusi di lingkungan sekitar telah mereda.
Opsi daur ulang Wakulla
Saya berharap dapat memperbarui perhatian saya untuk mencari cara membantu mengangkut semua limbah daur ulang lingkungan kami ke tempat transfer.
Dan saya mengagumi kreativitas dan dedikasi sebuah keluarga Wakulla yang telah memulai Reis Recycling untuk mengisi kekosongan tersebut. Mereka yang tinggal di Wakulla County yang ingin mendaftar untuk pengumpulan daur ulang di tepi jalan dapat menghubungi Gabriel di 850-694-6266, Amanda di 850-694-6297, atau email:werrecycling@yahoo.comuntuk detail mengenai biaya dan ketersediaan.
Situs web “Keep America Beautiful” memiliki Kuis Hari Daur Ulang Amerika untuk menguji pengetahuan daur ulang. Saya belajar bahwa kantong plastik atau “tanglers” di dalam tempat sampah daur ulang dapat menyebabkan perlambatan atau kerusakan pada peralatan berat dalam proses daur ulang, dan bahwa barang yang lebih kecil dari kepalan tangan tidak boleh didaur ulang karena dapat menimbulkan masalah dalam proses pemilahan otomatis.
Saya belajar bahwa tutup plastik pada botol plastik, yang dahulu menjadi masalah dalam daur ulang karena merupakan grade plastik yang berbeda, sekarang dapat didaur ulang dengan diperbaiki pada botol tersebut, tetapi hal ini tidak berlaku untuk tutup logam pada wadah kaca yang harus didaur ulang secara terpisah dan di fasilitas yang ditentukan.
Barang daur ulang harus kosong, bersih, dan kering, karena makanan dan cairan dapat mengotori proses daur ulang. Bahkan sedikit keju atau lemak pada kotak pizza dapat merusak seluruh muatan bahan daur ulang. Wadah clamshell, peralatan makan plastik, dan sedotan tidak dapat didaur ulang di tepi jalan karena berbagai alasan.
Saya belajar kata baru – “wish cycling” – ketika kita memasukkan sesuatu ke dalam tempat sampah daur ulang dengan harapan bahwa itu bisa didaur ulang. Para ahli menyarankan kita, “jika ragu, keluarkan saja” dan konsultasikan dengan layanan daur ulang setempat untuk detailnya.
Botol air
Kami ingin memilah sampah secara benar karena jauh lebih mudah dan lebih murah untuk membuat dengan bahan daur ulang daripada mengambil bahan mentah. Tapi cara terbaik, paling mudah, dan paling murah untuk melindungi lingkungan kita adalah dengan tidak menghasilkan sampah dari awal.
Barang yang paling sering didaur ulang di Amerika Serikat adalah botol air individual. Orang-orang Amerika membeli sekitar 50 miliar botol air per tahun, rata-rata sekitar 13 botol per bulan untuk setiap orang di Amerika Serikat. Jika kita semua berjanji untuk menggunakan wadah yang dapat digunakan kembali untuk minum air kita, bayangkan dampak yang dapat kita buat terhadap lingkungan.
Para peneliti mengetahui bahwa diperlukan perubahan gaya hidup individu dan perubahan kolektif untuk menciptakan dampak yang diperlukan guna menyelamatkan planet kita. Yang sangat penting adalah tidak hanya memiliki niat baik, tetapi kemudian tidak bertindak atasnya baik pada tingkat disiplin pribadi maupun perubahan kebijakan.
Komisioner di Wakulla County melakukan dua survei dan perusahaan manajemen limbah melakukan survei ketiga dan menyimpulkan bahwa relatif sedikit orang di kabupaten tersebut memanfaatkan pengambilan daur ulang di tepi jalan secara gratis (25%) dan kebanyakan ketika ditanya apakah mereka akan membayar layanan tersebut jika ditawarkan, mereka mengatakan tidak.
Pada pertemuan komisi Agustus 2025 mereka memutuskan untuk mengakhiri layanan tersebut dan melakukan perubahan pada 29 September.
Diperkirakan 75% sampah di tempat pembuangan kami dapat didaur ulang jika kita memiliki keinginan dan membuat cara yang tepat.
Pada “Hari Warga Amerika Mengolah Ulang Ini,” saya teringat pada tempat sampah daur ulang yang cerdas di Portugal dan ingin mengubah niat baik saya menjadi tindakan. Saya berdoa agar lebih banyak dari kita akan disiplin dalam tindakan individu maupun kebijakan publik kita untuk merawat bumi dengan cara yang penting ini.
Pdt. Candace McKibben adalah seorang pendeta yang diangkat dan pemimpin jemaat Tallahassee Fellowship.
Artikel ini pertama kali muncul di Tallahassee Democrat:Perbarui semangat untuk mempergunakan kembali, mengurangi pada Hari Daur Ulang Amerika
