Selama lebih dari lima puluh tahun, mantan Presiden Joe Biden hidup dalam kehidupan yang sangat sibuk dan jelas publik. Biden menghabiskan harinya di sekeliling staf dan penasihatnya, jadwalnya penuh dengan pertemuan, pidato, dan kewajiban politik. Di rumah, selalu ada aktivitas yang berlangsung — telepon berdering, tamu datang dan pergi, mesin kehidupan publik berjalan penuh.
Namun, sejak meninggalkan Gedung Putih, kehidupan Joe Biden yang berusia 82 tahun tampak sangat berbeda. Biden baru saja menyelesaikan kursus pengobatan radiasi untuk kanker prostat, dan tantangan kesehatannya—yang dikombinasikan dengan usianya—tentu saja telah memperlambatnya. Menurut Politico, rumah tangga Biden kini jauh lebih tenang. Mantan presiden ini didampingi hanya oleh sejumlah kecil staf dan detail Secret Service yang minimal. Seorang staf mengatakan kepada Politico bahwa Biden sering menghabiskan jam-jam panjang terisolasi di rumahnya di Delaware, bekerja pada memoirnya bersama seorang penulis bayangan baru.
Memenor Biden memberinya kontrak penerbitan buku yang dilaporkan bernilai sekitar 10 juta dolar, yang diharapkan akan memberikan mantan presiden itu perlindungan keuangan yang signifikan. Selain itu, Biden menerima pensiun federal yang totalnya mencapai 416.000 dolar per tahun, menurut National Taxpayers Union Foundation, sebuah lembaga nirlaba yang memantau pengeluaran pemerintah. Jumlah ini termasuk sekitar 250.000 dolar setiap tahun untuk pelayanannya sebagai mantan presiden, serta hingga 166.000 dolar dari puluhan tahunnya di Kongres dan masa jabatannya sebagai wakil presiden.
Seorang staf mengatakan kepada Politico bahwa Biden lebih suka hidup yang sederhana dan tidak membanggakan. Dia sering terbang dengan penerbangan komersial dan menghindari kemewahan serta pameran yang sering diambil oleh banyak mantan presiden. “Dia sangat berada di alam liar,” kata seseorang yang akrab dengan rutinitas Biden. “Jejaknya jauh lebih kecil, dan agak mengejutkan.” Pada musim panas lalu, Wall Street Journal melaporkan bahwa Biden merayakan Hari Kemerdekaannya yang pertama setelah meninggalkan Gedung Putih di sebuah kompleks rumah kamp. Meskipun itu adalah kompleks rumah kamp yang sangat mewah, tetapi hal itu tetap menunjukkan bagaimana Biden tidak benar-benar hidup dalam gaya hidup mewah setelah masa jabatannya sebagai presiden.
Namun, ada orang-orang yang mengatakan bahwa gaya hidup “sederhana” Joe Biden tidak terlalu berkaitan dengan kebajikan, melainkan karena harus beradaptasi dengan masa pasca-presidenan yang ternyata jauh kurang menguntungkan dari yang pernah ia bayangkan.
The Wall Street Journal menulis bahwa prospek Biden untuk peran penting sangat dibatasi oleh usianya, penurunan popularitasnya di kalangan Demokrat, dan perusahaan yang waspada mengundang reaksi dari Presiden Trump, sehingga lingkaran pidato yang dahulu menguntungkan menjadi tidak tersedia. Bahkan beberapa mantan sekutunya telah menjadi kritis terhadap masa jabatannya, termasuk Mantan Wakil Presiden Kamala Harris, yang menulis dalam buku baru bahwa Partai Demokrat “ceroboh” dalam membiarkan Biden mencalonkan diri untuk periode kedua.
Hasil bagi Biden adalah bab berikutnya yang jauh lebih “hemat”—tanpa infrastruktur mewah yang sering melindungi mantan presiden. Tidak ada yayasan luas yang penuh dengan dana donatur, tidak ada rencana besar untuk perpustakaan presiden yang megah, dan tidak ada jadwal yang padat dengan pidato berbayar di seluruh dunia. Sebaliknya, kehidupan Biden setelah Gedung Putih memiliki sifat yang lebih tenang dan terbatas, yang ditentukan lebih oleh refleksi, rutinitas, dan pengunduran diri yang disengaja dari mata publik.
Jangan pernah melewatkan sebuah cerita! Klik di sini untuk mengikuti The Daily Digest.
