Sekali waktu, ya, di masa itu ada seorang Tajiri. Kau tahu jenisnya… jas yang rapi, senyum tenang, dan cara membuat skandalnya terdengar anggun.
Dia memiliki “bisnis yang sah” (setidaknya itu yang dikatakan surat kabar) dan daftar panjang orang-orang yang bekerja di bawahnya.
Sekarang, beberapa orang ini benar-benar bekerja untuknya. Yang lain… tidak terlalu. Yang “tidak secara langsung” tersebut berada di kantor-kantor, komite, dan dewan, pada dasarnya tempat keputusan diambil, aturan dilanggar, dan tanda tangan bisa mengubah nasibmu.
Tajiri membayar mereka untuk diam, memalingkan pandangan, dan membuat masalah menghilang lebih cepat daripada soda di panas Dar.
Saat pertama kali mendengar ceritanya, aku tertawa. Karena jujur, bukankah ini suap? Bukankah ini korupsi? Tapi tidak ada yang menyebutnya demikian.
Mereka berkata, “Ah, huyo jamaa ni mjanja. Ana connection.” Dan seketika itu juga, kejahatan menjadi keterampilan.
Dan itulah tepatnya posisi kita sebagai masyarakat, kita telah mengubah korupsi menjadi keterampilan lunak. Ini bukan lagi sesuatu yang memalukan; ini adalah cara bertahan hidup.
Orang-orang membicarakan suap dengan cara yang sama seperti mereka membahas skor sepak bola: secara santai, keras, bahkan dengan bangga.
Seseorang mendapatkan paspornya dalam dua hari? “Bwana, saya baru saja tahu kepada siapa harus berbicara.”
Seseorang menghindari denda lalu lintas? “Saya sudah menyelesaikan anak kecil polisi.”
Anak seseorang mendapat nilai terbaik secara misterius? “Ni Mungu tu!” (Tentu, mari kita sebutnya campur tangan ilahi.)
Kita tertawa, kita tepuk tangan, kita terus berjalan seolah-olah tindakan kecil ini tidak membentuk kerusakan besar yang terus kita pura-pura benci.
Orang-orang yang sama yang memposting secara online tentang pemimpin korup adalah mereka yang memberikan sedikit uang kepada petugas polisi di pos pemeriksaan.
Kami memiliki standar ganda yang sangat tinggi hingga mereka bisa menggunakan kode pos sendiri.
Dan bagian yang paling lucu, kita bahkan tidak lagi menyembunyikannya. Korupsi telah menjadi hal yang terbuka. Dibicarakan dalam pernikahan, diucapkan dengan bisikan di gereja, dan dibahas dengan lelucon di kantor.
Kami telah menciptakan seluruh kosakata untuk hal itu… “chai”, “shukrani”, “mambo ya ndani”… Kami telah memnormalisasi hal itu hingga menolak memberikan suap kini terlihat mencurigakan.
Coba lakukan sesuatu dengan benar, dan orang-orang akan melihatmu seolah-olah kau adalah masalahnya. “Unataka kuhustle eeh?” mereka akan bertanya, setengah kesal, setengah tertawa.
Kami telah mencapai tingkat di mana integritas dianggap sebagai keteguhan, dan menipu sistem dianggap sebagai “mengenal cara menghadapi kehidupan”.
Tapi korupsi bukanlah sesuatu yang “di atas” pemerintah. Ini adalah kita sendiri. Percepatan harian, keuntungan kecil, pembenaran santai.
Kita semua telah berperan dalam membangun makhluk ini, batu demi batu, suap demi suap.
Kita mengatakan “semua orang melakukannya” seolah-olah itu adalah semboyan nasional. Tapi kenyataannya, korupsi adalah racun yang lambat, ia tidak langsung membunuh, tetapi hanya membuat kesadaran menjadi kaku hingga hal yang salah mulai terasa benar.
Jadi ya, mungkin Tajiri dalam cerita itu salah. Tapi kita juga demikian, setiap kali kita diam, setiap kali kita memalingkan pandangan, dan setiap kali kita menyebut korupsi dengan nama yang manis hanya untuk merasa lebih baik tentang hal itu.
Saat kita berhenti terkejut oleh korupsi, itu adalah saat korupsi menang. Mungkin saja hal itu sudah terjadi karena sekarang ini, tidak ada yang lagi menggerutu tentangnya. Ini diucapkan dan dilakukan secara terbuka, seperti bagian dari ramalan cuaca.
Tetapi inilah halnya… meskipun kita telah belajar hidup dengan kerusakan, bukan berarti kita harus berhenti membersihkannya.
Disediakan oleh SyndiGate Media Inc. (Syndigate.info).
